Frau Freier, Herr Hoffmann, lassen Sie uns mit einer grundlegenden Frage beginnen: Was ist eigentlich Abwärme?
Hoffmann: Abwärme entsteht immer dort, wo eine Energieumwandlung stattfindet – bei einem Fahrzeug zum Beispiel bei der Umwandlung von Kraftstoff in Bewegungsenergie. Aber für unser Gespräch ist die Abwärme interessant, die bei Wärmeanwendungen in der Industrie übrigbleibt, also wenn etwa Hitze erzeugt wird, um ein Prozessergebnis zu erhalten. Ein Beispiel sind Trocknungsprozesse, bei denen Restwärme anfällt, die sich zwar nicht mehr direkt für den Prozess, aber anderweitig verwenden lässt.
Freier: Wichtig ist, dass die Abwärme dabei ein unerwünschtes Nebenprodukt ist. Also, wenn es nicht das Ziel des Prozesses ist, diese Wärme zu erzeugen, sondern diese als Restmenge anfällt und ihre Produktion nicht mit vertretbarem Aufwand vermieden werden kann.
Hoffmann: Wichtig ist dabei, dass man zunächst stets versuchen sollte, möglichst wenig davon zu erzeugen, indem man die Prozesse entsprechend optimiert. Aber die Menge, die sich eben nicht vermeiden lässt, sollte man unbedingt nutzen. Im Energieeffizienzgesetz ist diese als unvermeidbare Abwärme definiert.
Eine weitere Quelle für Abwärme sind Rechenzentren.
Hoffmann: Richtig. Das sind die beiden Sektoren, die im Energieeffizienzgesetz sehr stark adressiert werden, weil sich diese aus technischer Sicht relativ einfach erschließen lassen. Es gibt noch weitere Bereiche wie etwa die Elektrolyse, bei denen Abwärme ein unerwünschtes Nebenprodukt ist. Aber momentan liegen die größten Potenziale zur Nutzung von Abwärme in der Industrie und bei Rechenzentren.
Wie groß sind denn diese Potenziale in Deutschland?
Hoffmann: Im Jahr 2024 wurden in der ...
